Sie überlässt ihn dem Kirchendiener Mister Bumble, der ihn an den Leichenbestatter Mister Sowerberry verkauft. Doch Oliver läuft davon und trifft auf Artful Dodger, einen jungen Taschendieb, der ihn mit Fagin, dem ungekrönten König einer Diebesbande bekannt macht. Von Fagin lernt Oliver die Kunst des Taschendiebstahls und wird in die Gruppe junger Diebe aufgenommen. In Nancy, einer Absolventin von Fagins Diebesschule, findet er eine mütterliche Beschützerin unter den Dieben, doch schon sein erster eigener Diebeszug schlägt fehl.
Der Bestohlene ist Mr. Brownlow, ein gutmütiger, älterer Gentleman, der Oliver in sein Haus bringt. Fagin befürchtet, dass Oliver seine Bande verrät und will ihn entführen lassen. Eine wilde Jagd beginnt…
Lionel Bart gelang mit seinem Musical Oliver! eine berührende wie mitreißende Schilderung von Olivers Abenteuern im Londoner Ganovenmilieu, die zu einem großen Erfolg am Broadway wurde. Ein fantasievolles Musical über Einsamkeit und Freundschaft, über Armut wie über krumme und gerade Wege – mit packender Musik, originellen Tanznummern, viel Humor und jeder Menge Energie!