Die amerikanisch-britische Rockband wurde 1978 von Sängerin Chrissie Hynde aus der Taufe gehoben, die in den USA geboren wurde und dort zunächst als Singer-Songwriterin unterwegs war. Nachdem sie in London landete, jobbte sie in einem Kleiderladen, bevor sie schließlich mit Pete Farndon, James Honeyman-Scott und Martin Chambers die Pretenders gründete.
Nachdem die Vier ein Jahr später mit "Brass In The Pocket" ihren ersten Nummer-eins-Hit landen konnten, schoss das selbstbetitelte Debütalbum in England ebenfalls an die Chartspitze. Dabei trugen Hyndes selbstbewusste Ausstrahlung und Honeyman-Scotts feuriges Gitarrenspiel, die einen Musikstil zwischen Punk und New Wave ergaben, zum Erfolg bei.