Caligo, ein Spiel von Krealit, gehört zum Genre der Walking Simulators – einer oft kontrovers diskutierten Subkategorie von Adventure-Games. Walking Simulators zeichnen sich durch minimalistisches Gameplay aus, bei dem die Interaktion mit der Umgebung und das Erzählen einer Geschichte im Vordergrund stehen. Der Begriff entstand ursprünglich als abwertende Bezeichnung für Spiele wie Dear Esther, die auf traditionelle Mechaniken wie Kämpfe oder Rätsel verzichteten. Doch inzwischen wird das Genre von vielen Spielern und Entwicklern als Kunstform anerkannt, die Emotionen und Atmosphäre in den Mittelpunkt stellt.
Walking Simulators legen Wert auf Erkundung und Narration, oft in einer langsameren, introspektiven Weise. Sie verzichten auf klassische „Gewinn“-Mechaniken und stellen stattdessen die Wahrnehmung von Geschichten und Umgebungen in den Vordergrund. Caligo reiht sich nahtlos in diese Tradition ein und bietet eine düstere Reise durch eine surreale Welt voller Fragen über Leben, Tod und Menschlichkeit.
Eine Reise ins Ungewisse
Die Handlung von Caligo ist ebenso mysteriös wie die Welt, die ihr erkundet. Ihr schlüpft in die Rolle eines Protagonisten, der sich nach seinem Tod in einer Zwischenwelt wiederfindet – einem Ort zwischen Leben und Tod, der von surrealen Landschaften und dunklen Kreaturen bevölkert wird. Die Geschichte entfaltet sich durch Monologe des Protagonisten sowie Gespräche mit mysteriösen Figuren, die euch auf eure Reise begleiten.
Thematisch beschäftigt sich Caligo mit existenziellen Fragen: Was bedeutet es zu leben? Welche Spuren hinterlassen wir? Und wie gehen wir mit unseren Entscheidungen um? Die narrative Struktur ist fragmentiert und lässt Raum für Interpretationen – ein typisches Merkmal des Genres.
Reduziert, aber stimmungsvoll
Wie bei vielen Walking Simulators liegt der Fokus von Caligo nicht auf komplexen Mechaniken, sondern auf der Erkundung der Spielwelt und dem Erleben der Geschichte. Ihr bewegt euch durch lineare Abschnitte, interagiert mit Objekten und lauscht Dialogen. Es gibt keine Kämpfe oder Rätsel – stattdessen liegt die Herausforderung in der emotionalen Verarbeitung dessen, was ihr seht und hört.
Die Steuerung ist einfach gehalten: Ihr bewegt euch durch die Welt, zoomt auf interessante Objekte oder lauscht Gesprächen. Dennoch gibt es Momente, in denen das Spiel versucht, euch stärker einzubeziehen – etwa durch kleinere Entscheidungen oder das Erkunden versteckter Details in der Umgebung. So könnt ihr auch einige Secrets entdecken und aufsammeln, wenn ihr genau hinseht.
Dunkle Schönheit
Die visuelle Gestaltung von Caligo ist beeindruckend. Die surrealen Landschaften – von düsteren Wäldern über verlassene Städte bis hin zu abstrakten Traumwelten – sind atmosphärisch dicht und ziehen euch sofort in ihren Bann. Besonders hervorzuheben sind die Licht- und Schatteneffekte, die den surrealen Charakter der Welt unterstreichen.
Im Vergleich zu Genre-Größen wie Dear Esther oder What Remains of Edith Finch zeigt Caligo eine ähnliche Stärke in der Atmosphäre, bleibt jedoch narrativ weniger fokussiert. Während Spiele wie Edith Finch durch ihre klar strukturierte Geschichte beeindrucken, setzt Caligo stärker auf offene Interpretationen und visuelle Eindrücke. Dies macht es weniger zugänglich für Spieler:innen, die eine klarere Handlung bevorzugen.
Wo bleibt die Tiefe?
Trotz seiner tollen Präsentation hat Caligo einige Schwächen: Die Geschichte bleibt zum Beispiel oft zu vage und lässt viele Fragen unbeantwortet. Dies kann frustrierend sein für Spieler*innen, die eine kohärente Erzählung erwarten. Zudem sind diie Interaktionsmöglichkeiten minimal – selbst für einen Walking Simulator. Und mit etwa zwei Stunden Spielzeit ist Caligo vergleichsweise kurz.
Fazit: Ein atmosphärisches Erlebnis mit Einschränkungen
Caligo ist ein visuell beeindruckender Walking Simulator, der durch seine surreale Welt und melancholische Atmosphäre besticht. Es bietet eine introspektive Reise voller existenzieller Fragen, bleibt jedoch narrativ fragmentiert und spielerisch minimalistisch. Für Fans des Genres ist es eine interessante Erfahrung – für Neulinge könnte es jedoch weniger zugänglich sein.
Erhältlich für: PS, Xbox, PC, Switch
Webseite: store.steampowered.com/app/629840/Caligo