Mit Chronicles of the Wolf bringt Publisher QByte ein Dark-Fantasy-Metroidvania auf den Markt, das sich ganz offen an den großen Klassikern wie Castlevania orientiert – und dabei ein eigenes, düsteres Kapitel voller Mythen, Monster und knallharter Action schreibt. Doch wie gut ist das Spiel wirklich, und was macht es zu einem Geheimtipp für Fans des Genres?
Jagd auf das Unfassbare
Die Handlung von Chronicles of the Wolf spielt in einem fiktionalisierten Frankreich des späten 18. Jahrhunderts und basiert lose auf den historischen Legenden um die „Bestie des Gévaudan“. Ihr schlüpft in die Rolle von Mateo, einem Jäger, der als einziger Überlebender einer Attacke zurückbleibt und sich auf die Suche nach der mysteriösen Bestie macht.
Die Erzählung ist überraschend tiefgehend und wird durch zahlreiche Notizen, Gespräche mit Dorfbewohnern und voll vertonte Dialoge lebendig. Besonders gelungen ist die Einbindung historischer Figuren wie Marie Jean Vallet, deren Schicksale mit viel Respekt und Feingefühl in die Story eingebunden werden.
Die Welt ist geprägt von düsteren Dörfern, verwunschenen Wäldern, finsteren Höhlen und gespenstischen Burgen – jeder Ort atmet eine bedrohliche, gotische Stimmung, die an die besten Castlevania-Titel erinnert.
Klassisches Metroidvania mit Tiefgang
Chronicles of the Wolf ist ein reines Metroidvania: Ihr erkundet eine riesige, miteinander verbundene Welt, sammelt neue Fähigkeiten und nutzt diese, um bisher unzugängliche Bereiche zu erreichen. Neue Moves wie das Rutschen oder das Entzünden des Schwertes mit Mana erweitern das Repertoire und sorgen für zahlreiche „Aha“-Momente beim Erkunden.
Die Welt ist voller Geheimnisse, versteckter Wände und komplexer Puzzles – wer sich auf die Suche nach Karten und Upgrades macht, wird mit immer tieferen Einblicken in die Lore belohnt.
Das Questsystem ist ein weiteres Highlight: Neben der Hauptstory gibt es zahlreiche Nebenmissionen, die den Charakteren Tiefe verleihen und das Gefühl verstärken, in einer lebendigen, bedrohten Welt zu agieren.
Kampfsystem: Herausfordernd, aber nicht perfekt
Das Kampfsystem ist inspiriert von den alten Castlevania-Spielen: Ihr kämpft mit Schwertern, Äxten, Musketen (die nachgeladen werden müssen), Wurfwaffen und Magie. Die Kämpfe sind knackig und verlangen Präzision – besonders die Bossgegner sind abwechslungsreich, kreativ gestaltet und fordern euch mit eigenen Angriffsmustern heraus. Manchmal können diese Kämpfe aber auch frustrieren, wenn man wieder einmal nicht weiß, ob man nun zu nah dran ist oder nicht.
Und mit dieser Meinung bin ich nicht allein: Kritik gibt es auch von anderen an den manchmal etwas steifen Kontrollen und am eingeschränkten Angriffsradius, der es schwer macht, Gegner auf unterschiedlichen Ebenen zu treffen. Das sorgt gelegentlich für Frust, vor allem wenn mehrere Feinde gleichzeitig angreifen. Trotzdem bleibt das Combat-System dank der Vielfalt an Waffen und der Möglichkeit, Mateo mit Level-Ups zu stärken, insgesamt abwechslungsreich und motivierend.
Gothic-Soundtrack und Pixelkunst
Die Atmosphäre ist einer der größten Stärken des Spiels: Die Pixelgrafik ist detailreich, die Farbpalette düster und stimmungsvoll, und die Soundkulisse reicht von gruseligen Ambient-Klängen bis hin zu epischen Heavy-Metal-Stücken. Besonders der Soundtrack trägt maßgeblich dazu bei, dass sich Chronicles of the Wolf wie ein moderner Castlevania-Klassiker anfühlt.
Die größten Kritikpunkte betreffen die technische Umsetzung: Es gibt keine Möglichkeit, die Auflösung zu ändern, und das Speichersystem ist etwas altmodisch – Autosave sucht man vergeblich, und manchmal sind die Speicherpunkte zu weit voneinander entfernt. Das musste ich leider öfters auf die harte Tour merken. Auch die Übersichtskarte könnte ein wenig benutzerfreundlicher sein. Aber vielleicht ist das ja auch so gewollt, um an die alten Zeiten zu erinnern.
Fazit: Ein Highlight für Metroidvania- und Castlevania-Fans
Chronicles of the Wolf ist ein tolles Metroidvania, das mit seiner düsteren Atmosphäre, der tiefgründigen Story und dem klassischen Gameplay überzeugt. Die Welt ist lebendig, die Bosskämpfe fordern, und die Präsentation ist ein Fest für Fans gotischer Pixelkunst und epischer Soundtracks. Trotz kleinerer Schwächen bei Kontrolle und Komfort ist das Spiel ein echter Geheimtipp für alle, die sich nach einem neuen Castlevania-Erlebnis sehnen – und ein würdiger Vertreter des Genres.
Erhältlich für: Xbox, PC, PS, Switch
Webseite: store.steampowered.com/app/2371890/Chronicles_of_the_Wolf