Wenn ich zurückdenke, was ich damals in meiner Jugend gespielt habe, kommt mir unter anderem Die Siedler aus dem Jahre 1993 in den Sinn. Mein Kumpel Josh und ich waren direkt Feuer und Flamme für das Aufbau-Strategiespiel, das durch seinen hohen Wuselfaktor überzeugte. Allein bei dem Wort "Wuselfaktor" muss ich automatisch an Die Siedler denken. 30 Jahre nach diesem Erfolg sind inzwischen etliche Nachfolger und Ableger erschienen. Ubisoft versucht der Reihe aber nun mit Die Siedler: Neue Allianzen frisches Leben einzuhauchen. Ob das gelingt?
Klare Ansage
Ohne euch zu lange auf die Folter zu spannen, gebe ich direkt mal eine Antwort auf die Frage von oben: Nein, es gelingt nicht. Das kommt mir zwar schwer über die Lippen, aber dieser Siedler-Teil ist nicht die erhoffte Reinkarnation der Traditionsreihe - und das deutete sich bereits vor Monaten an. Doch nicht zu schnell. In Die Siedler: Neue Allianzen ist nicht alles schlecht - das Fundament ist sogar richtig gut. Nur wirkt es so als ob die Entwickler:innen nicht wussten, wohin die Reise gehen sollte. Werfen wir einen Blick zurück.
Im Jahr 2022 erschien die erste Beta-Version von Die Siedler: Neue Allianzen. Das Echo der Tester:innen war verheerend. Von unausgegorenen Gameplay, stumpfer Produktionsketten, viel zu einseitigen Kämpfen und insgesamt Langeweile war hier die Rede. Also verschob Ubisoft das Projekt kurzerhand um ein Jahr nach hinten. In der Zeit hat das Entwicklungsteam einige Baustellen behoben, aber weitaus nicht das Spiel erschaffen, dass sich die meisten gewünscht hatten. Nach dem Release im März auf dem PC, folgt nun die Konsolen-Version von Die Siedler: Neue Allianzen.
Wilde Achterbahnfahrt
Mein erstes Anspielen war geprägt von einem Wechselbad der Gefühle: Freud und Leid liegen hier verdammt nah beieinander und drücken sich ständig die Klinke in die Hand. Lasst mich das kurz verdeutlichen anhand der ersten Minute der Kampagne. Persönlich mag ich den Grafikstil von Die Siedler: Neue Allianzen sehr: Comic-Stil trifft auf bunte, satte Farben und freundlich gestaltete Kulissen. Die ersten Szenen sehen entzückend aus - bis die ersten Charaktere in Nahaufnahme zu sehen sind …
Schau mir in die Augen
Was die beiden Charaktere besprechen und wer sie überhaupt sind, entgeht mir völlig - auch wenn sie beide gut vertont sind. Der Grund liegt im Gesicht der beiden: Beim Anblick der Augen kann ich mich nicht mehr konzentrieren. Wie kann es sein, dass die Charaktere grundsätzlich gut aussehen, aber die Augen einfach nicht zum Rest passen wollen? Sie wirken wie lieblos eingesetzte Platzhalter und liegen teils sogar zu tief in den Augenhöhlen, was den Figuren einen merkwürdigen, sogar wahnsinnigen Zug verleihen.
Aber ich kann so etwas verkraften und konzentriere mich auf das eigentliche Spiel. Ein hübsch detailliertes Häuschen wird vor mein Gesicht gezoomt und dabei munter die Geschichte weitergestrickt. Dass ich jetzt was tun muss, merke ich viel zu spät. Auch von einem Tutorial mit kurzen Anweisungen fehlt zunächst jede Spur. Merkwürdiger Einstieg in ein Spiel, von dem viele wohl keinen Vorgänger kennen. Also klicke ich mich auf dem Controller etwas durch und erledige die ersten Aufgaben.
Kleine Technik-Hürden
Grundsätzlich lerne ich hier den Umgang mit der Kamera und das Auswählen meiner Einheiten. Fühlt sich zunächst nach einem Echtzeit-Strategie-Titel an und nicht nach dem Siedler, das ich kenne. Also klicke ich mich schnell durch einige Anweisungen, weil ich das von anderen Titeln her kenne. Bei einer Stelle wird das zum Problem: Nachdem ich eine Sequenz übersprungen habe, geht es nicht mehr weiter. Ich weiß zwar, dass ich ein bestimmtes Haus anklicken muss, aber dort tut sich nichts. Erst ein Neustart der Sequenz bringt Besserung. Und das sollte nicht die einzige Situation sein, in der dies passiert.
Zudem zeichnet sich hier bereits der Weg ab, den die folgenden Kämpfe nehmen werden. Ihr wählt einfach alle Einheiten aus und schickt sie auf den Gegner: Viel Mikro-Management könnt ihr nicht machen bzw. ist auch nicht notwendig. Die Schlachten wuseln vor sich hin, ohne dass ich großartig eingreifen könnte. Für einen Siedler-Teil passt das. Aber da Kämpfe in Die Siedler: Neue Allianzen zu einem Kern-Element zählen, ist das etwas wenig Freiraum oder Abwechslung, den ich hier geboten bekomme.
Mehr Tiefgang bitte
Die Missionen selbst sind ganz abwechslungsreich gestaltet – zumindest im Ansatz. Denn viel zu oft drücken sich hier offensichtlich geskriptete Szenen in den Vordergrund. Solltet ihr mal bei einer Mission zufällig an der Übermacht der Gegner scheitern, wisst ihr beim zweiten Anlauf haargenau, wo und wann sie angreifen werden. Sobald ihr das durchschaut habt, ist bei vielen Missionen dann schnell die Luft raus.
Leider ist auch der Wirtschaftsteil samt den Produktionsketten nicht ganz so komplex, dass es irgendwann fordernd wird. Für echte Siedler-Fans ist es zu oberflächlich. Dadurch wird es leider spätestens ab der Hälfte der Kampagne sehr monoton – obwohl es das gar nicht sein müsste. Hier verspielt Ubisoft jede Menge Möglichkeiten, was echt schade ist. Dabei würde es schon reichen, wenn man sich an Produktionsketten aus Die Siedler 2 oder 3 orientiert.
Solides Grundgerüst
Aber ich höre jetzt auf zu Meckern. Wie gesagt: Ich hatte auch meinen Spaß mit Die Siedler: Neue Allianzen. Nur kommen zu viele halb durchdachte Elemente hinzu, die den Spielspaß trüben. Fast kommt es mir vor, als ob das Spiel nicht wüsste, ob es lieber Echtzeit-Strategie sein möchte oder doch lieber eine Wirtschaftssimulation. So ist es weder Fleisch noch Fisch und macht keinen so richtig happy.
Fazit
Die Siedler: Neue Allianzen verspielt eine Menge Potenzial. Dabei steht der Titel auf einem soliden Fundament. Nur sollte sich Ubisoft entscheiden, in welche Richtung es geht und nicht den Spagat über mehrere Genres versuchen. Aus der Siedler-Brille versagt das Spiel auf mehreren Ebenen. Würde das Spiel einen anderen Namen haben, wäre ich durchaus geneigter, dem Titel ein besseres Zeugnis auszustellen. Ubisoft sollte also für einen möglichen nächsten Teil unbedingt den traditionellen Pfad einschlagen oder sich noch mutiger vom Original entfernen. Aber in dem Stand, wie es ist - samt einiger technischer Unzulänglichkeiten - kann ich Die Siedler: Neue Allianzen wirklich nur sehr leidensfähigen Naturen empfehlen.
Erhältlich für: PC, Xbox, Switch, PS
Website: ubisoft.com/de-de/game/the-settlers/new-allies