Auf der gamescom durfte ich mich mit Vertretern von ELO austauschen und einen ersten Blick auf die kommenden XR Gaming Glasses werfen. Bevor diese spannende Gaming-Brille auf den Markt kommt, konnte ich aber zunächst den The Vagabond Controller ausprobieren. Und der hat mich direkt neugierig gemacht, weil er aus einem Smartphone oder kleinen Tablet deutlich mehr herausholt, als man auf den ersten Blick vermuten würde.
Ein Controller für unterwegs
Der Vagabond verbindet sich direkt über USB-C mit eurem Gerät. Eine zusätzliche Bluetooth-Kopplung ist dadurch nicht nötig. Ihr zieht die beiden Hälften auseinander, steckt das Smartphone ein und könnt im Idealfall sofort losspielen.
Der Controller ist mit iPhones ab der 15er-Reihe, Android-Geräten und kleinen Tablets wie dem iPad mini kompatibel. Er lässt sich laut ELO auf bis zu 208 Millimeter beziehungsweise 8,2 Zoll ausziehen. Bei sehr großen Tablets ist allerdings Schluss.
Fühlt sich wie ein richtiger Gamepad an
Was mir beim ersten Ausprobieren sofort gefallen hat, ist die Größe. Der Vagabond fühlt sich nicht wie ein dünner Handyaufsatz an, sondern eher wie ein vollwertiger Controller. Die Griffe liegen angenehm in der Hand, und gerade bei längeren Sessions wirkt das deutlich komfortabler als das Spielen über den Touchscreen.
Endlich konnte ich meinen Xbox Game Pass bzw. das Xbox Cloud Gaming mal auf dem Handy so richtig nutzen. Denn viele Spiele dort benötigen ganz klar einen eigenen Controller, wenn man es ernst damit meint. Auch PS5 Remote Play funktioniert damit hervorragend.
Die mechanischen Tasten haben einen klaren Druckpunkt. Die Hall-Effect-Sticks verhindern zudem einen Stick-Drift. Die Trigger reagieren linear, was besonders bei Rennspielen angenehm sein dürfte.
Gute Ausstattung
Auf der Rückseite sitzen zwei zusätzliche Tasten, die sich über die ELO-App belegen lassen. Das ist praktisch, wenn ihr bei Shootern eine Funktion auf einen hinteren Knopf legen oder in einem Rennspiel schneller auf wichtige Eingaben zugreifen wollt.
Dazu kommen USB-C-Passthrough zum Laden und ein 3,5-Millimeter-Anschluss für kabelgebundene Kopfhörer. Gerade der Kopfhöreranschluss ist ein schönes Detail, weil viele moderne Smartphones darauf verzichten.
Kleine Schwächen
Ganz perfekt ist der Controller nicht. Die hinteren Tasten sitzen für meinen Geschmack etwas zu weit oben und könnten ergonomisch besser platziert sein. Außerdem wirken die Trigger etwas federnd und weniger hochwertig, als man es bei einem Premium-Controller erwarten würde. Aber das ist Meckern auf ganz hohem Niveau.
Der Vagabond liegt je nach Region ungefähr zwischen 90 und 100 US-Dollar beziehungsweise Euro. Für einen Mobile-Controller ist das nicht wenig, allerdings bekommt ihr dafür ein deutlich umfangreicheres Gerät als bei vielen einfachen Klemmlösungen.
Bei Tablets mit Hülle müsst ihr ebenfalls aufpassen. Einige Modelle passen nur ohne Case hinein und die mitgelieferten Adapter können etwas hakelig einzusetzen sein.
Fazit
The Vagabond Controller macht einen überzeugenden Eindruck. Er verwandelt ein Smartphone oder kleines Tablet tatsächlich in eine Art mobile Konsole und fühlt sich dabei angenehm erwachsen an.
Für mich war der Controller ein spannender Auftakt zu meinem Termin mit ELO. Die XR Gaming Glasses dürften später natürlich noch einmal in eine ganz andere Richtung gehen. Der Vagabond zeigt aber bereits, dass ELO großen Wert auf komfortables Spielen unterwegs legt.
Wenn ihr viel über Cloud-Gaming, Remote Play oder kompatible Mobile-Spiele spielt, ist der Vagabond eine interessante Option. Der Preis ist nicht ganz ohne, und bei sehr großen Tablets gibt es Grenzen. Dafür bekommt ihr einen komfortablen Controller mit Hall-Effect-Sticks, Rücktasten, Ladefunktion und Kopfhöreranschluss. Mein Smartphone fühlte sich damit jedenfalls für ein paar Stunden deutlich mehr nach Handheld als nach Handy an.
Webseite: eloesports.com