Fast 30 Jahre ist es her: 1994 brachte Publisher Electronic Arts (kurz EA) mit FIFA 95 eine bombastische Fußball-Simulation an den Start. Grafisch und spielerisch legte das Spiel damals die Messlatte für andere Fußball-Simulationen extrem hoch. Seither fiebern Fans jährlich dem Herbst entgegen: Denn dann bringt EA immer den neusten Entwurf der FIFA-Reihe auf den Markt. Es lag aber nicht nur an der Grafik und der Steuerung, dass FIFA so erfolgreich war und ist. Vielmehr lag es einer Besonderheit, die andere Genre-Vertreter nicht hatten: Mit der FIFA im Rücken hatte EA die Lizenz für die realen Namen etlicher Spieler und Vereine. Kein anderes Spiel konnte da EA das Wasser reichen.
Der Glaubenskampf begann wenige Monate nach dem ersten Ableger von FIFA: Dann nämlich erschien die Konkurrenz namens Pro Evolution Soccer. Über die danach folgenden Jahre warben diese beiden Titel um die Gunst der Spielerschaft. Während Pro Evo Soccer laut Kritiken die bessere Ballphysik besaß, konnte FIFA mit den starken Lizenzen punkten. Am Ende war es immer ein heißes Kopf-an-Kopf-Rennen – das FIFA meist gewann. Mit FIFA 23 geht diese Ära nun zu Ende. Denn seit letztem Jahr ist klar, dass EA und die FIFA getrennte Wege gehen.
Neuer Name, ähnliche Inhalte
Die erste Entwarnung kann man aber direkt geben: Nach FIFA 23 wird EA weiterhin Fußball-Simulationen auf den Markt bringen – nur eben unter neuem Namen. EA Sport FC wird ab dem nächsten Jahr in den Regalen zu finden sein. Spielerisch wird sich wohl wenig ändern, nur die Lizenzen sind wohl größtenteils weg. Das müssen Spieler:innen erst einmal verkraften. Welche Auswirkungen dies tatsächlich auf die Verkäufe haben wird, kann wohl noch niemand genau sagen. Jedenfalls ist es schon ein besonderer Moment, wenn man nun auf FIFA 23 blickt.
Ein Highlight ist definitiv die Einbindung des Damenfußballs in diesem Jahr – insbesondere nach der zuschauerstarken Frauen-Europameisterschaft in diesem Sommer. Allerdings gibt es einen kleinen Wermutstropfen: Man kann zwar aus etlichen Teams aus der französischen und englischen Damenliga wählen, aber nur für ein schnelles Spiel lokal oder online. Einen extra Karriere-Modus gibt es leider nicht. Hier könnte EA in Zukunft sein Angebot ausbauen. Dafür reicht der Publisher bald noch die Weltmeisterschaft der Frauen in Australien und Neuseeland nach. Gemeinsam mit der Herren-Weltmeisterschaft in Katar beinhaltet FIFA 23 damit zwei WM-Endrunden in einem Spiel – das gab es vorher noch nicht.
Spielerisch bleibt FIFA 23 beim bekannten Gameplay, das dieses Jahr etwas langsamer ist, um mehr Taktiken zu erlauben. Kleine Verfeinerungen in der Darstellung, bei Standardsituationen oder Animationen fallen wohl nur Fans der Reihe direkt auf. Jedenfalls bietet FIFA 23 sowohl für Solo-Spieler als auch für Multiplayer-Liebhaber:innen genügend Inhalte. Vom Karriere-Modus bis hin zum FIFA Ultimate Team – wobei hier viele einen Kritikpunkt sehen.
Kostspielige Kartensammlung
Denn das FIFA Ultimate Team (kurz FUT) ist EAs Goldesel: Hier können Spieler:innen ihre eigenen Teams zusammenstellen – vorausgesetzt sie haben die entsprechende Karte ihres Spielers, den sie einsetzen möchten. Solche Karten verdient man sich nach erfolgreich absolvierten Herausforderungen oder Spielen. Wie bei einem Panini-Album öffnet man dann ein Paket und muss auf sein Glück hoffen, was sich darin verbirgt.
Theoretisch kann man auf diese Weise alle Idole bekommen, die man sich wünscht, wenn man nur genug spielt. Es gibt aber noch einen anderen Weg, um an die Karten zu kommen – und hier setzt die Kritik an: Man kauft sich einfach solche Kartenpacks für echtes Geld. Wegen solcher Mikrotransaktionen stehen auch andere Publisher immer wieder im Fadenkreuz der Öffentlichkeit. Bei einem Vollpreisspiel wie FIFA oder NBA2K haben diese Mechaniken einen herben Beigeschmack.
Spätestens im kommenden Jahr muss sich EA aber etwas Neues überlegen, um die Fans echter Klubs und Spieler bei Laune zu halten. In diesem Jahr geht die Traditionsreihe also zum letzten Mal in dieser Form auf den Rasen, um das letzte Match zu bestreiten – ein denkwürdiger Moment.
Erhältlich für: Xbox, PS, PC, Switch
Website: ea.com/de-de/games/fifa/fifa-23