1st & Goal – Gameplay
Damit alle Spieler auf ihre Kosten kommen, bietet das „Madden NFL 21“ weiterhin drei verschiedene Spielvarianten: Arcade, Simulation und Competitive sowie verschiedene Schwierigkeitsstufen – vom Anfänger, dem sog. Rookie über Pro, All-Pro hinzu All-Madden, ist für jeden etwas dabei.
Im Arcade-Modus stehen Spektakel und Big Plays im Vordergrund, doch auch hier haben erfahrenere Spieler Vorteile durch perfektes Timing beim Drücken spezieller Tastenkombinationen und Strategieänderungen. Schnelle, spannende Spielzüge und herausragende Catches bestimmen hier das Spielgeschehen, sodass mit hohen Punktzahlen zu rechnen ist – Für Einsteiger empfohlen! Der Simulation-Modus bringt das Spielgeschehen hautnah an die Realität heran.
Diese Spielvariante enthält die richtigen Spieler- und Team-Werte und darüber hinaus die echten NFL-Regeln. Strafen, Verletzungen und andere zufälligen Ereignisse eines typischen Spieltags können und werden auftreten. Entscheidungen bezüglich des Kaders und der Spielstrategie entscheiden hier über Sieg oder Niederlage.
Zu guter Letzt bietet der Competitive-Modus die wahre Herausforderung für die Madden-Elite. Hier finden Strafen, Verletzungen und andere zufällige Ereginisse selten bis gar nicht statt. Dafür ist hier die Fähigkeit der Spieler am Controller besonders gefragt. EA holt in diesem Jahr aus der Frostbite III Engine raus, was geht – zumindest laut eigener Aussage auf deren Website: Mit dem Skill-Stick können jetzt unter anderem ausgefeilte Skill-Move-Kombos durchgeführt werden.
Für diejenigen mit einem fetten Fragezeichen im Gesicht: Mit dem Controllerstick könnt ihr euch, das Ei tragend, durch die gegnerische Defense tanzen, indem ihr coole Ausweichmanöver wie das Dead-Leg oder Slide Hurdles mit Spins und Jukes kombiniert und die gegnerischen Angreifer alt aussehen lasst, wenn ihr denn Football an ihnen vorbei in die Endzone tragt.
Ihr seid Defense und wollt aber nicht alt aussehen? Auch hier schaffen neue Gameplay-Techniken Abhilfe: Mit dem Skill Stick verschafft ihr euch volle Kontrolle auf dem Spielfeld. Durch schnelle Reaktionen und Pass Rush Moves könnt ihr die gegnerische Offense strategisch klug attackieren. Aber aufgepasst: Die KI passt sich häufig gewählten Move-Kombos an und kontert euch schlau! Seid also variabel in euren Spielzügen!
Nun zur externen Kritik: Alles in allem hat sich nicht viel verändert. „Madden NFL 21“ spielt sich eigentlich genau wie seine Vorgänger. Ja: es wurde an den Feinheiten des Gameplays geschraubt, Einzelheiten wurden verfeinert. Als Fortschritt kann man das dennoch nicht wirklich bezeichnen.
Touchdown – Spielmodi
Dem Spieler steht wie immer eine Reihe an verschiedenen Spielmodi zur Verfügung. Offline lässt sich ein einfaches Match, ob alleine oder im Mehrspielermodus, spielen oder im Franchise-Modus eine Karriere beginnen. Hier steht der Spieler wiederum vor der Wahl, ob er Spieler, Coach oder Owner eines Teams sein möchte.
Die reguläre Spielvariante ist hier der Simulation-Modus. In den Saisonspielen erhält man die Möglichkeit nur die Offense, nur die Defense oder das gesamte Match zu spielen. Abseits vom Platz erweist es sich jedoch, besonders für Anfänger, als besonders schwierig, das gesamte Team zu managen, da hier die Vielfalt der Madden-Spiele besonders zum Ausdruck kommt. Unter anderem kann man jeden Spieler eines Teams (und das sind eine ganze Menge Sportler) individuell fördern.
Dabei stehen besondere Trainingsübungen und Challenges während der Saison zur Verfügung, welche den Spielern extra Erfahrungspunkte einbringen. Online bietet das Spiel mit Ultimate Team (MUT) die Möglichkeit einen eigenen Kader aufzubauen und gegen Spieler weltweit anzutreten. Aber auch hier seien Anfänger gewarnt, dass hier mit der Spielvariante Competitive gespielt wird. Doch wenn man das erst einmal drauf hat, ist jede Menge Spaß garantiert!
Wie auch in den letzten Jahren können bei MUT offline Spiele absolviert werden, um Münzen zu ergattern. Der Wermutstropfen ist jedoch auch hier: Ohne echtes Geld zu investieren, ist es wie auch in den anderen Sportsimulationen fast unmöglich unter den Besten oben mitzuspielen. Der Aufstieg des E-Sports macht sich auch hier bemerkbar – Devise: Pay to win.
Damit „Madden NFL 21“ nah an der Realität bleibt und seinen Bezug zu den aktuellen Teams der NFL aufrechterhält, hat EA mit den „Live-Playbooks 2.0“ die Playbooks der Mannschaften im Spiel aktualisiert, damit neue Spielzüge aus der echten Liga einfach nachgespielt, wenn nicht sogar nach eigenen Wünschen optimiert werden können.
Extra-Point - Story-Modus: Face of the Franchise
EA geht aufs Ganze mit einer Two-Point-Conversion – und vergibt die Chance kläglich! Bereits zu Beginn des Spiels kann man seinen eigenen Alter-Ego erstellen, der in vielen Spielmodi zu Verfügung steht: Hauptsächlich stellt dieser jedoch den Hauptcharakter der Story dar.
Diese ist aber – storytechnisch sowie graphisch – so lieblos gestaltet, dass die User Kritiken „Madden NFL 21“ zum schlechtesten Spiel geratet haben! Es scheint, als wechsle die Gemütslage des Hauptcharakters nur von Erstaunen zur puren Emotionslosigkeit – zumindest dann, wenn man seine Mimik zu lesen versucht.
Die High-School-Kollegen müssen gefühlt 10 Mal die Klasse wiederholt haben, denn ihr Alter auf Anfang 20 zu schätzen wäre ein Kompliment. Was als klasse Idee anfängt, entpuppt sich als lieblos gestaltete Episode. Anstatt den Fokus auf spielerische Verbesserung der Madden-Fähigkeiten zu nutzen oder dem Spieler Einfluss auf die Storyline zu gewähren, liefert Madden einen linear gestalteten Story-Modus mit hochgradig absurden Inhalten.
Fazit
Alles in allem bietet „Madden NFL 21“ das, was American Football zu bieten hat: Das taten die Vorgänger jedoch auch schon! In das wohl facettenreichste Sportsgame einzusteigen, ist für Spiel-Rookies vermutlich nicht die leichteste Aufgabe, jedoch lohnt es sich auf jeden Fall!
Die verschiedenen Spielvarianten sollten zunächst im Freien Spiel erkundet werden, bevor man sich in den Kampf gegen andere Spieler stürzt. Hat man das Spielprinzip jedoch erst einmal verstanden, bietet „Madden NFL 21“ jedem Football-Fan was er an diesem taktisch geprägten, aber dennoch spektakulären Sport so liebt – Alternativen weiterhin nicht vorhanden.
Die Liebe zum Detail – vor allem graphisch – lässt dieses Jahr aber nach. Der Rand des Spielfelds findet kaum Beachtung mehr. Fans und Trainerteam sind nicht ausgestaltet, was eine realistische Atmosphäre hemmt. Bleibt zum Schluss die Frage, ob das taktisches Kalkül der Hersteller ist – schließlich steht uns eine neue Konsolengeneration bevor! Bald wissen wir mehr.
Erhältlich für: PS4, Xbox One, PC
Website: ea.com/de-de/games/madden-nfl/madden-nfl-21