MARVEL Cosmic Invasion ist genau das, was der Titel verspricht: ein farbenfroher, herrlich überzeichneter Arcade-Brawler. Er zitiert die 90er nicht nur, sondern belebt sie mit Liebe, Wucht und einer guten Portion Marvel-Fanservice wieder. Das Spiel erfindet das Genre zwar nicht neu, setzt mit seinem Tag-Team-System aber genug eigene Akzente, um mehr zu sein als bloß eine weitere nostalgische Pixel-Prügelei. Ab in die Action.
Prügeln im Comic-Panel
Tribute Games und Dotemu schicken euch mit 15 spielbaren Helden in einen kosmischen Feldzug gegen Annihilus und seine Vernichtungswelle, der von New York bis tief in die Negative Zone reicht. Allein das Setup ist eine schöne Einladung an Marvel-Fans, weil hier nicht nur die üblichen Verdächtigen wie Spider-Man, Wolverine oder Captain America mitmischen, sondern auch kosmischere Figuren wie Nova oder Phyla-Vell ins Rampenlicht rücken. Also ich kannte die vorher nicht.
Das alles sieht außerdem fantastisch Retro aus. Die Pixel-Art ist auffällig detailverliebt und die Animationen sind butterweich. Das Spiel fängt die goldene Ära der Marvel-Comics und klassischen Automaten-Prügler visuell toll ein. Es ist diese Sorte Grafik, bei der man selbst dann kurz grinst, wenn man gerade von irgendeinem Weltraumkäfer unsanft aus dem Combo-Rhythmus geprügelt wurde.
Tag-Team statt Routine
Der wichtigste spielerische Kniff ist das Tag-Team-System des kosmischen Tauschs. Ihr nehmt immer zwei Helden mit in eine Stage. Zwischen diesen könnt ihr jederzeit wechseln und dadurch Combos, Spezialangriffe und Team-Attacken miteinander verknüpfen. Genau das bringt Frische in ein Genre, das gern mal in schöner Button-Mash-Routine steckenbleibt.
Besonders im Koop blüht das System richtig auf. Drop-in/Drop-out funktioniert lokal und online. Bis zu vier Heldinnen und Helden dürfen hier gemeinsam mit ihrem jeweiligen Zweier-Team ran. Für mich ist das Zusammenspiel mit Freunden der eigentliche Kern des Spiels, und gerade dort entfaltet sich dieser herrlich chaotische Arcade-Zauber, bei dem der Bildschirm zur bunten Superhelden-Keilerei mutiert. Solo funktioniert das Spiel zwar ebenfalls, wirkt dann aber deutlich härter und teils etwas zäher. Also packt ein paar Freunde mit rein!
Nostalgie mit kleinen Haken
So kurzweilig das Ganze ist, ein paar alte Beat-’em-up-Macken reisen leider mit. Ich hatte hier und da Probleme mit der Tiefenwahrnehmung, besonders bei fliegenden Gegnern, weil man trotz scheinbar perfekter Position gern mal ins Leere schlägt. Dazu kommt, dass die Kampagne relativ kurz ausfällt und die Stages spielerisch nicht immer genug Abwechslung liefern, um die Euphorie des Starts dauerhaft auf Höchststufe zu halten. Für einen netten Prügelabend reicht das aber völlig aus.
Auch das Fortschrittssystem ist eher nett als überragend. Zwar lassen sich Charaktere aufleveln und über die Cosmic Matrix zusätzliche Inhalte wie Biografien, Farbvarianten und Modifikatoren freischalten, gleichzeitig bremsen diese Systeme ein wenig das spontane Herumprobieren mit neuen Figuren, weil frisch gewählte Helden anfangs schwächer wirken. Das ist kein großer Beinbruch, aber doch ein kleiner Dämpfer für ein Spiel, das eigentlich vor allem von unmittelbarer Lust am Ausprobieren lebt.
Die Deluxe Edition für Switch 2
Für Sammler ist die physische Deluxe Edition auf Switch 2 tatsächlich ein netter Bonus und nicht bloß eine Verpackung mit größerem Preisetikett. Das Paket enthält neben dem Spiel ein Steelbook, Sticker, Art Cards, ein Poster und eine Sammlerbox.
Also genau die Art Beifang, mit der man Marvel-Regale freiwillig ein kleines Stück voller stellt. Besonders das Steelbook und die Art Cards sind die reizvollsten Extras, weil sie die starke Comic-Optik des Spiels auch außerhalb der Konsole weitertragen.
Fazit
MARVEL Cosmic Invasion ist ein kurzweiliger, liebevoll gebauter und herrlich nostalgischer Beat-’em-up-Ausflug, der genau weiß, was Fans von ihm wollen: schöne Pixel-Art, markante Helden, wuchtige Combos und Koop-Chaos mit Comicwucht. Seine Schwächen (kurze Laufzeit, gelegentliche Tiefenprobleme und etwas wenig Abwechslung in der Struktur) verhindern zwar den ganz großen Genre-Triumph, nehmen dem Spiel aber nicht den Spaß.
Unterm Strich erfindet das Spiel das Genre nicht neu, ist aber eine sehr gelungene Superhelden-Feier mit Arcade-Herz. Und wer auf Switch 2 zusätzlich noch Steelbook, Sticker, Art Cards und Poster mitnehmen möchte, bekommt mit der Deluxe Edition auch als Sammler ein ziemlich rundes Gesamtpaket serviert.
Erhältlich für: Xbox, PS, PC, Switch
Webseite: https://marvelcosmicinvasiongame.com