Es gibt sie wie Sand am Meer – Pokémon-Klone. Alle wollen sie an den Erfolg des großen Vorbilds anknüpfen. Mal mit mehr, mal mit weniger Erfolg. Monster Crown von Studio Aurum und Publisher Soedesco setzt jedoch auf eine besondere Spielmechanik, die den Titel vielversprechend macht.
Zurück in die Vergangenheit
Zunächst einmal das Offensichtliche: Monster Crown ist optisch nicht gerade auf dem grafischen Niveau der Zeit. Würden wir nun 30 Jahre oder mehr zurückreisen, dann könnte die Grafik durchaus für Begeisterung sorgen. Ihr habt es also mit einem hübschen 8-Bit-Retro-Pixel-Abenteuer zu tun. Für mich geht das völlig in Ordnung. Nur bei der Musik musste ich nach einer Weile den Ton leiser drehen. Bereits nach 20 Minuten hat mich der ständig wiederholte 20-Sekunden-Loop ziemlich genervt. Aber kommen wir zur Story und den Inhalten.
Im Mittelpunkt der Geschichte steht eine junge Person, die ihr minimal gestalten dürft: Männlein, Weiblein oder nichts davon – es ist eure Entscheidung. Kleine Farbanpassungen geben dem Charakter den letzten Schliff. Dann geht das Abenteuer los. Ihr lebt auf einer Farm mit eurer Familie und einigen Monstern. Ja, Menschen und Monster können in Monster Crown friedliche nebeneinander leben. Allerdings muss man die Viecher erst zähmen, um Synergien zu nutzen.
Euer Vater gibt euch in den ersten Minuten ein paar hilfreiche Tipps und zeigt euch die ersten Schritte auf dem Weg zum Meister-Zähmer. Sobald das Tutorial vorüber ist, bekommt ihr ein Comic-Heft geschenkt. Darin gibt es einen Persönlichkeitstest, der den Weg zu eurem ersten Poké… ähm… Monster ebnet. Denn kurz darauf flattert der Hauptgewinn in Form eines Monsters zu euch ins Haus. Doch vor dem Auspacken könnt ihr selbst entscheiden, welches Monster es sein soll. Die Empfehlung anhand des Tests könnt ihr dabei getrost außer Acht lassen. Jedes Monster kommt mit besonderen Stärken und Schwächen und vertritt dabei ein Element.
Die Mischung macht's
Bisher unterscheidet sich das Prinzip also kaum von Pokémon und Co. Doch nachdem ihr die ersten Kämpfe mit euren Begleitern bestritten habt, wird es interessant. Monster Crown lässt euch verschiedene Monster miteinander vermischen. Dadurch entstehen neue, frische Monster, die Fähigkeiten kombinieren oder verbessern. Dieses Prinzip lädt zum munteren Experimentieren ein. Bei insgesamt rund 200 verschiedenen Monstern sind die Kombinationen vielzählig.
Bevor ihr jedoch ein Monster zähmen könnt, müsst ihr ihm einen Pakt anbieten. Das ist in etwas das Pendant zu den Pokébällen. Schwächt ihr euren Kontrahenten zuerst, dann steigt die Wahrscheinlichkeit, dass es zu euch kommt. Ein Tipp von mir an dieser Stelle: Bevor ihr euch einem Monster auf der Karte stellt, speichert so häufig wie möglich ab. Denn Monster Crown schwankt etwas im Schwierigkeitsgrad. Auf den ersten Blick ist nie zu erkennen, wie stark das Monster ist, auf das ihr gerade latscht. Manchmal kam es vor, dass ich in einem Gebiet wie ein heißes Messer durch Butter in die Kämpfe ging, nur um dann einen Moment später kläglich zu scheitern.
Dabei hilft die Flucht auch wenig, weil ihr dann wertvolle Ausrüstung verliert. Neu laden ist da schon wesentlich besser. Das gilt insbesondere bei den Boss-Kämpfen. Diese können ganz schön hart sein. Taktik und Ausdauer sind dabei das A und O. Auch der Kampf gegen andere Zähmer, die ihr immer wieder in der Welt trefft, kann schnell das Aus bedeuten. Wie gesagt: Die Balance ist ein großes Thema bei Monster Crown.
Fazit
Monster Crown ist einer der besseren und dazu sehr ambitionierten Pokémon-Klone. Die Spielmechanik, dass ihr die Monstern untereinander mischen könnt, fügt dem Gameplay einen besonderen Twist hinzu. Das System motiviert ungemein. Einziges Problem ist lediglich die Balance zwischen den verschiedenen Kämpfen. Wenn Studio Aurum das aber noch in den Griff bekommt, habt ihr hier eine sehr schöne Alternative zu Pokémon und Co. – in netter 8-Bit-Optik.
Erhältlich für: Xbox, Playstation, Switch, PC
Website: soedesco.com/news/monster-crown-ps4-xboxone-launch