Seit From Software vor rund zehn Jahren die Welle der Souls-like Spiele losgetreten hat, sind schon einige dieser bockschweren Rollenspiele über den Markt geschwappt. Manche mit mehr, andere mit weniger Erfolg. Auch „Mortal Shell“, das neuste Werk von Entwickler Playstack, will ein Stück von diesem Kuchen abhaben – und macht seine Hausaufgaben verdammt gut.
Vertraute Dunkelheit
Zu Beginn erwacht der Spieler als leere Hülle irgendwo im Nichts – so scheint es jedenfalls. Rein optisch erinnert das Ganze stark an den großen Bruder „Dark Souls“: Ähnliches Setting, ähnliche Ausgangslage, aber ein leicht verändertes Spielprinzip – dazu später aber mehr.
Es geht gleich ran ans Werk: Die ersten Minuten zeigt euch „Mortal Shell“, wie ihr euch bewegt, kämpft und verteidigt. Besonders bei letzterer Aktion solltet ihr die Ohren spitzen. An dieser Stelle geht „Mortal Shell“ neue Wege. Die Angriffe und das Bewegungsmuster kommen mir als alter Souls-like-Fan schnell bekannt vor. Bei der Verteidigung muss ich umdenken. Klar kann ich immer noch meinen geliebten Hechtsprung machen, doch Blocken geht vorerst nicht.
Stattdessen verhärtet ihr euch einfach und werdet zu Stein. Auf diese Art blockt ihr fast jeden Angriff. Zwei kleine Haken gibt es jedoch: Die Fähigkeit hat einen – wenn auch sehr kurzen – Timer bis ihr sie wiederverwenden könnt. Zum anderen haltet ihr dadurch nur einen Schlag aus, bevor es wieder weitergeht. Doch das Verhärten hat viele Vorteile, die ich erst später zu schätzen wusste.
Harte Jungs!
Beispielsweise könnt ihr euch mitten in einer Schlagkombo verhärten. Was das soll? Ganz einfach: Trifft euch ein Gegner in dieser Position, wird er kurzzeitig ins Wanken gebracht und kassiert gleichzeitig einen heftigen Schlag, weil er euch aufgetaut hat. Ihr könnt euch aber auch während eines Stoßes nach vorne härten und lasst Gegner schnurstracks in euer Schwert hineinlaufen.
Die Möglichkeiten sind wirklich erstaunlich, wenn man den Dreh mal raushat. Allein dieses Feature macht „Mortal Shell“ zu einem einzigartigen Titel. Aber nicht nur dort, sondern auch an anderer Stelle kann sich das Rollenspiel-Epos sehen lassen: Angefangen bei der wunderschön schaurigen Optik, die eine düstere Atmosphäre über den Bildschirm zaubert. Hier hat „Mortal Shell“ meines Erachtens sogar die Nase vorn im Vergleich mit „Dark Souls“.
Hüllenlos durch die Nacht
Spielerisch haben sich die Entwickler von Playstack eine nette Mechanik einfallen lassen. Als Hülle seid ihr nicht sonderlich stark und sehr zerbrechlich, wenn ihr nicht aufpasst. Stolpert ihr aber über eine von insgesamt vier menschlichen Hüllen, dann ändert das alles. Jede dieser Hüllen verkörpert quasi eine Art Klasse. Mein Tipp: Schnappt euch die Hülle, die eurem Stil am besten bedient.
Es bringt rein gar nichts, wenn ihr alle Hüllen gleich auflevelt. Konzentriert euch lieber auf euren Favoriten. Apropos aufleveln: Im Turm Fallgrim habt ihr so etwas wie eure eigene Zuflucht. Dort warten NPCs auf euch, mit denen ihr nicht nur sinnlose Gespräche abhalten könnt. Nein, jeder Charakter im Turm wird euch unterstützen. Hier könnt ihr eure Hüllen oder Waffen stärken oder sogar völlig neues Equipment erwerben.
Ganz oben im Turm lockt ein Verkäufer mit allerhand interessanten Waffen – darunter sogar eine Fernkampfwaffe, die euch den Spielablauf um einiges erleichtern kann. Spielerisch geht es wie bei jedem Souls-like Titel voran: Ihr tastet euch behutsam durch die Fantasy-Welt und lernt eure Gegner kennen. Anfangs vielleicht noch etwas unkontrolliert, erlangt ihr im späteren Spielverlauf neue Fähigkeiten, die eurem Stil entsprechen.
Doch egal, wie ihr spielt, geht langsam vorn! Denn zu schnelles Hervorpreschen ist hier nie gut. Besonders die herausfordernden Bosse verlangen euch einiges ab. Habt ihr einmal ihre Bewegungs- und Angriffsmuster gelernt, könnt ihr erfolgreich zurückschlagen.
Fazit
Ich halte mich diesmal etwas kurz – und das hat einen Grund: „Mortal Shell“ ist seit langer Zeit mal wieder ein wirklich fesselndes Souls-like Spiel, bei dem ich nichts spoilern möchte. Meinen Segen habt ihr, wenn ihr auf das Genre steht und nicht vor einer spannenden Herausforderung zurückschreckt. Schnappt euch eine Hülle und findet heraus, was in dieser mysteriösen Welt vor sich geht. Fantastisch!
Erhältlich für: PS4, Xbox One, PC
Website: mortalshell.com