Ratatan ist eines dieser Spiele, in die man völlig ahnungslos hineinstolpern kann – und sich eine halbe Stunde später wundert, warum man gerade grinsend im Takt auf Knöpfe hämmert. Das bunte Rhythmus-Roguelite von Ratata Arts und TVT Co. lässt euch eine kleine Armee niedlicher, einäugiger Fellwesen namens Cobun dirigieren. Euer Ziel: Auf der Insel Rataport den Weg ins geheimnisvolle Everafter finden und dort einer Göttin begegnen.
Das klingt nach klassischer Fantasy. In Wahrheit ist Ratatan eher eine sehr fröhliche Mischung aus Zeichentrickchaos, Trommelunterricht und einer Schlacht, bei der weit über hundert Figuren gleichzeitig herumwuseln können. Und gerade weil zunächst nicht jede Regel sofort verständlich ist, passt der erste Eindruck erstaunlich gut zum Spiel: Es ist laut, absurd, bunt – und sofort ansteckend gut gelaunt.
Bitte im Takt marschieren
Im Kern gebt ihr euren Cobun Befehle durch rhythmische Tastenkombinationen. Angreifen, marschieren, springen, blocken oder besondere Fähigkeiten aktivieren: Alles funktioniert nur richtig, wenn ihr den Beat trefft.
Anders als beim geistigen Vorgänger Patapon bewegt ihr euren Ratatan dabei selbst über das zweidimensionale Schlachtfeld. Ihr müsst also nicht nur den Rhythmus halten, sondern auch auf Abstand, Positionierung und gegnerische Angriffe achten. Das führt zu einer wunderbaren kleinen Überforderung: Während eure Armee auf den nächsten Gegner zustürmt, versucht ihr gleichzeitig, nicht aus dem Takt zu geraten, rechtzeitig auszuweichen und irgendwie zu verstehen, was dieses riesige Monster gerade vorhat.
Genau daraus entsteht aber irgendwann ein toller Spielfluss. Wenn die Kommandos sitzen, die Cobun im gleichen Moment losschlagen und die Musik darauf reagiert, fühlt sich Ratatan fast wie ein Spielkonzert an. Das System ist nicht übermäßig kompliziert, kann euch aber angenehm in diesen „noch eine Runde“-Zustand versetzen.
Ein Cartoon mit viel Unsinn
Ratatan sieht aus, als hätte jemand eine Spielzeugkiste geschüttelt und beschlossen, daraus eine Fantasy-Welt zu bauen. Die Ratatans, ihre Cobun-Armeen und die Gegner sind liebevoll animiert, schräge Dialoge treffen auf cartoonhafte Gewalt und jede Figur besitzt genug Eigenheiten, um sofort im Gedächtnis zu bleiben.
Der Humor ist herrlich albern. Die kleinen Cobun sehen niedlich aus, benehmen sich aber keineswegs immer so. Sie plappern, stürmen los, kippen um, tauchen nach einer Niederlage wieder auf und sorgen permanent dafür, dass der Bildschirm lebendiger wirkt, als er eigentlich müsste.
Dazu kommt ein Soundtrack, der einfach gute Laune macht. Die Musik wächst mit euren Kombos an, ebbt bei Fehlern ab und sorgt dafür, dass ihr unweigerlich mit dem Fuß wippt. Ratatan ist dadurch kein Spiel, das euch mit einer ernsten Weltuntergangsstimmung begrüßt. Es nimmt euch lieber bei der Hand, drückt euch eine Trommel in die andere und ruft: „Los, wir gehen jetzt diese seltsame Krabbe besiegen!“
Roguelite mit guten Ideen
Zwischen Kämpfen entscheidet ihr euch für Wege, Belohnungen und sogenannte Ratakaruta – Karten, die Angriffe, Fähigkeiten und andere Werte eurer Truppe verändern.Dazu kommen Elementeffekte wie Gift, Feuer, Blitz oder Frost, neue Waffen und verschiedene Cobun-Klassen.
Die acht spielbaren Ratatans bringen jeweils eigene Fähigkeiten mit und befehligen unterschiedliche Cobun-Typen. Dadurch könnt ihr zwischen Durchläufen verschiedene Spielstile ausprobieren. Manche Figuren setzen stärker auf Statuseffekte, andere auf direkte Angriffe oder Schutzmechanismen. Der Grundgedanke ist gut: Jede Expedition darf sich ein wenig anders anfühlen.
Leider nutzt Ratatan seine Roguelite-Struktur nicht immer optimal. Einige Upgrades verändern eher Zahlen als euren grundsätzlichen Spielstil, und die Welt- sowie Bossabfolge kann sich nach mehreren Versuchen wiederholen. Das ist schade, weil das Rhythmus-Grundgerüst eigentlich nach immer neuen verrückten Ideen schreit.
Kleine Stolperer im Beat
Wer ohne Vorkenntnisse startet, wird wahrscheinlich öfter innehalten und sich fragen: „Moment, was genau soll ich gerade machen?“ Das Spiel erklärt die grundlegenden Rhythmusbefehle ordentlich, versteckt weiterführende Informationen zu Ratakaruta, Fähigkeiten und Begriffen aber teils im Hilfemenü.
Das passt fast schon wieder zum chaotischen Charme, ist aber keine ideale Einführung. Gerade die ersten Durchläufe fühlen sich deshalb ein wenig an, als würde man in ein fröhliches Festival geworfen, ohne den Lageplan bekommen zu haben.
Fazit
Ratatan ist ein wunderbar eigenwilliges Spiel. Es ist laut, bunt, charmant und manchmal absichtlich so verwirrend, dass man gar nicht anders kann, als darüber zu lachen. Wer wie ich ohne große Erwartungen hineinstolpert, erlebt wahrscheinlich genau das, was Ratatan am besten kann: Nach wenigen Minuten seid ihr fröhlicher als vorher, obwohl ihr noch nicht jede Mechanik verstanden habt.
Die Mischung aus Rhythmusbefehlen, Armee-Kommandos und freier Bewegung funktioniert richtig gut. Sobald ihr den Beat verinnerlicht habt, entsteht ein herrlicher Flow aus Trommeln, Ausweichen, Angriffen und einem Haufen kleiner Kreaturen, die sich offensichtlich genauso sehr über das Chaos freuen wie ihr.
Der Roguelite-Teil dürfte mutiger und abwechslungsreicher sein und die Tutorials klarer. Trotzdem bleibt Ratatan ein Spiel, das schwer zu widerstehen ist. Es besitzt diese seltene, unverfälschte Freude am albernen Spiel.
Man versteht vielleicht nicht immer sofort, was gerade passiert. Aber solange die Musik läuft, die Cobun im Takt durchdrehen und irgendein völlig absurdes Monster vor euch zusammenklappt, ist das eigentlich auch gar nicht so wichtig.
Erhältlich für: Xbox, PS, PC, Switch
Webseite: ratatan-game.com