Was macht eine Frau eigentlich den ganzen Tag, wenn ihr großartiger Ehemann mit seinem schicken roten Sportwagen zur Arbeit aufgebrochen ist? Laut Woman Simulator: stinkende Wäsche aufsammeln, putzen, kochen, Socken bügeln und darauf hoffen, dass Seine Herrlichkeit am Abend zufrieden ist. Nach ungefähr einer Stunde Spielzeit stand meine Entscheidung zum Fortgang der Ehe jedenfalls fest: Nichts wie raus!
Fiebertraum eines Machos
Dabei hätte die Ausgangsidee durchaus Potenzial. Ein Spiel über die unsichtbare Arbeit im Haushalt könnte gesellschaftliche Erwartungen hinterfragen, alltägliche Überforderung erfahrbar machen oder das traditionelle Rollenbild satirisch zerlegen. Man beachte hier jedoch den gewählten Konjunktiv: könnte! Der Woman Simulator hinterließ bei mir nämlich eher die Frage, ob ich gerade eine Kritik am Patriarchat spiele – oder dessen feuchten Traum.
Schon das Haus fühlt sich merkwürdig an. Es ist still, die Stimmung unangenehm, die Dekoration irgendwo zwischen Familienidylle und den Frauen von Stepford. An den Wänden hängen Fotos mit Katzenköpfen anstelle menschlicher Gesichter. Dazu Bilder des Ehemanns, der irgendwelche Urkunden präsentiert. Offenbar soll ich mit einem ausgesprochen beeindruckenden Mann verheiratet sein. Das Haus erscheint jedenfalls als sein persönliches Bewerbungsschreiben.
Eine Abrechnung zu seiner Geschäftsreise findet sich ebenfalls. Die eigene Spielfigur versteht sie allerdings nicht. Aber wieso auch: Die großen Zahlen sind Sache des großen Mannes. Das kleine Frauchen kümmert sich bitte um die Wäsche. Und davon gibt es reichlich.
Viel zu tun fürs Frauchen
Die Kleidungsstücke des Gatten liegen scheinbar wahllos im Haus verteilt, der Boden wird immer schmutziger, Essen muss zubereitet und Fehlendes eingekauft werden. Natürlich per Lieferung. Ein selbstständiger Ausflug in den Supermarkt wäre offenbar schon ein bedenklich großes Stück Freiheit. Immerhin gesteht der Herr des Hauses mir jeden Morgen ein Taschengeld für Einkäufe zu, das auf dem Küchentisch für mich hinterlassen wird. Eventuelle Ähnlichkeiten dieser Szene zu Freiern und ihren Damen sind dabei vermutlich rein zufällig.
Zur spielerischen Würze verändern die Tätigkeiten meine Motivation und Stimmung. Damit ich mich nicht selbst überlaste, muss ich mich zwischendurch im Bett, auf der Couch oder bei einem gemütlichen Bad ausruhen. Außerdem ruft der Ehemann zwischendurch an und verteilt Zusatzaufgaben, etwa das Ablesen der Wasseruhr (wenn du das vergisst, war es das auch mit dem Bad). Wer schon immer davon geträumt hat, Hausarbeit mit telefonischem Bereitschaftsdienst zu kombinieren, findet hier seine Nische.
Mach es ihm nur recht!
Aus feministischer Perspektive ist besonders aufschlussreich, woran das Spiel einen gelungenen Tag misst: maßgeblich an der Zufriedenheit des Mannes. Die eigene Arbeit dient seiner Bequemlichkeit, die eigene Befindlichkeit wird zur Ressource, die man dabei irgendwie verwalten muss.
Hier steckt durchaus ein Thema: unbezahlte Hausarbeit, fehlende Anerkennung und die Erwartung, ständig verfügbar zu sein. Auch die Mutter der namenlosen Spielfigur hilft zuverlässig dabei, dieses System aufrechtzuerhalten. Über die Nachrichten-App fordert sie dazu auf, sich bloß nicht zu beschweren und eine gute Hausfrau zu sein. Man werde schon in die Rolle hineinwachsen. Solidarität unter Frauen sieht anders aus; die Weitergabe patriarchaler Erwartungen funktioniert dagegen tadellos.
Gefangen!
Die beklemmende Atmosphäre wird schließlich sehr konkret. Zwar lässt sich das Haus verlassen. Versucht man jedoch zu entkommen, schleppt der Ehemann einen zurück und verpasst einem eine Fußfessel. Spätestens hier geht es um Kontrolle und Freiheitsentzug. Der rote Sportwagen draußen und die Fußfessel drinnen ergeben ein ziemlich eindeutiges Bild davon, wem in dieser Ehe Bewegungsfreiheit zusteht.
Das könnte der Ausgangspunkt einer bitteren Satire oder eines verstörenden psychologischen Horrorspiels sein. In meiner Spielstunde blieb für mich allerdings unklar, wie bewusst und überzeugend Woman Simulator diese Ebene tatsächlich gestaltet. Ein frauenfeindliches Szenario abzubilden, macht allein noch keine gelungene Kritik daran. Dafür müsste das Spiel mehr daraus entwickeln als die nächste Ladung Schmutzwäsche.
Auch technisch möchte man fliehen
Leider trägt die Umsetzung wenig dazu bei, diese Unklarheit interessant zu machen. Die Steuerung ist hakelig, die Grafik wirkt ungelenk und die Figurenanimationen haben etwas ausgesprochen Unheimliches. Wenn der Ehemann nach Hause kommt und „lächelt“, hat allein dadurch bei mir der Fluchtinstinkt eingesetzt.
Die gewöhnungsbedürftige Synchronisation mit deutlich hörbarem russischem Akzent verstärkt für mich den unfreiwillig befremdlichen Gesamteindruck. Besonders unangenehm war die schwankende First-Person-Perspektive: Beim Treppenabstieg löste sie bei mir leichte Motion Sickness aus. Die Hausarbeit schlug mir hier tatsächlich auf den Magen.
Am Abend folgen gezwungene Gespräche mit dem Göttergatten. Er erzählt von seiner Arbeit und davon, dass er beinahe eine alte Frau überfahren hätte, die das Ganze aber leider überlebt habe. Ein charmanter Tagesabschluss – sofern man unter Charme eine gewaltige Sammlung roter Flaggen versteht.
Tag 1 überlebt. Rezension auch.
Der Erfolg nach dem ersten Tag heißt ausgerechnet „Tag 1 überlebt“. Selten hat eine Einblendung meine Spielerfahrung so treffend zusammengefasst.
Zu Beginn des zweiten Tages zeichnete sich bereits die Wiederholung ab: Mutter anschreiben, Wäsche sammeln, Boden wischen, kochen und auf neue Anweisungen warten. Ich habe an diesem Punkt aufgehört. Was das Spiel später möglicherweise noch erzählt oder auflöst, kann ich deshalb nicht beurteilen.
Fazit
Mein Eindruck nach dieser Stunde: Der Woman Simulator verbindet banale Aufgaben mit einem bedrückenden Rollenbild und einer technisch schwachen Umsetzung. Die Unbehaglichkeit könnte beabsichtigt sein. Sie allein macht das Spiel für mich aber weder zu einer gelungenen Satire noch zu einem guten Spielerlebnis.
Ich war jedenfalls froh, dass der Tag nach dem Abendessen endete. Noch froher war ich, dass ich zum Verlassen dieses Haushalts keine Erlaubnis meines virtuellen Ehemanns brauchte. Nur die Taste zum Beenden.
Erhältlich für: PC
Webseite: store.steampowered.com/app/4072240/Woman_Simulator